80年代的中国女排激励了国人，但不知道有没有人还记得这一幕:决赛关键时刻，电视信号突然中断，只能看到几个大字:是时候租个卫星了。
这是因为当时中国没有自己的通信卫星，只能租用国外的，随时可能被切断，很像后来的GPS。
日前，当时的国家计委和国防科委提交的《关于发展我国卫星通信的报告》获得批准，这就是举世闻名的31工程。
众所周知，地球同步卫星的运行周期与地球自转周期相同，其对地面的覆盖几乎是静止的地面通信设备只需对准卫星就能通信，覆盖范围广，不需要跟踪但是，只有在36000公里的高度，卫星的角速度才能和地球自转的角速度完全相等，只有这样，卫星才能停留在赤道上方
在此之前，我国发射的卫星都是低轨道，距离地球表面数百公里，而通信卫星需要运行在36000公里的地球同步轨道为此，我国新建了低纬度西昌卫星发射中心，并专门研制了新的cz—3
1977年9月，通信卫星和长征三号火箭的研制被列为航天工业的三大重点之一。
1980年，长征三号的初步设计开始。
1983年8月12—27日31任务第一次工作会议决定:中国第一颗同步通信卫星东方红二号发射时间为1983年底至1984年初。同时准备了三枚火箭，三颗卫星，只需要一次成功！
日前，长征三号火箭抵达西昌卫星发射中心。
日前，西昌发射场及火箭着陆场区周边人员全部撤离，海洋调查船驶向指定海域凉山州组织了5万民兵担负护线任务，每根电线杆下都站着一名民兵，昼夜不停
1984年1月29日8时24分2秒，长征三号火箭首次发射，但第三级第二次点火出现问题卫星只进入了400公里高度的近地轨道，只进行了通信试验
虽然第一次发射失败，但验证了中央发射系统和测控系统的正确性和可靠性，随即开始了第二次发射的准备工作。
日前，长征三号搭载东方红二号顺利起飞。
1984年4月16日18时27分57秒，东方红二号卫星成功固定在东经125度，赤道上空。
至此，中国首次问鼎3万公里地球同步轨道，成为世界上第三个掌握火箭氢氧发动机技术的国家，第五个自主研发并发射地球静止通信卫星的国家。
第三枚长征三号火箭停留在西昌卫星发射中心的一个厂房里，成为那段历史的见证经过岁月的洗礼，依然光亮如新
长征三号是三级液体运载火箭，由一级，二级，三级，卫星整流罩等火箭结构，以及火箭上的推进系统，控制系统，遥测系统，外测安全系统，推进剂管理和姿态控制系统组成主要用于发射地球同步轨道有效载荷，运载能力1.45吨
箭整体起飞质量204吨，全长43.2米，一，二级直径3.35米，三级直径2.25米，整流罩最大直径3.0米。
第一级和第二级使用偏二甲肼和一氧化二氮作为推进剂，而第三级使用更高效的液氢和液氧。
第一级和第二级的分离采用热分离，而第三级和星箭分离有两种分离方式，即推力火箭和分离弹簧。
其中，发射国产卫星时，捆绑式解锁后，安装在第三子级后部短壳上的反推力火箭点火，使第三子级减速，实现分离。
发射国外卫星时，根据用户要求，采用分离弹簧。
